AED,自動體外除顫器，是可被非專業(yè)人員使用的用于搶救心源性猝死患者的醫(yī)療設(shè)備。與傳統(tǒng)的醫(yī)院用的除顫器不同，儀器可以自動診斷特定的心律失常，并且給予電擊除顫。經(jīng)過培訓(xùn)，即便沒有醫(yī)學(xué)知識，也是人人都可以使用的傻瓜機(jī)。
　　AED通過電擊使致命性心律失常終止（如室顫，室撲等），之后再通過心臟高位起搏點(diǎn)興奮重新控制心臟搏動從而使心臟恢復(fù)跳動。但有部分患者因其心臟基礎(chǔ)疾病可能在除顫后無法恢復(fù)心跳，此時自動體外除顫器會提示沒有除顫指征，并建議立即進(jìn)行心肺復(fù)蘇。所以，不是所有的心源性猝死都可以用AED來救治。
　　自動體外心臟除顫器是針對以下兩種患者而設(shè)計(jì)的：
　　●心室顫動（或心室撲動）
　　●無脈性室性心動過速
　　這兩種患者和無心率一樣不會有脈搏，在這兩種心律失常時，心肌雖有一定的運(yùn)動但卻無法有效將血液送至全身，因此須緊急以電擊矯正。在發(fā)生心室顫動時，心臟的電活動處于嚴(yán)重混亂的狀態(tài)，心室無法有效泵出血液。在心動過速時，心臟則是因?yàn)樘鴦犹於鵁o法有效打出充足的血液，通常心動過速最終會變成心室顫動。若不矯正，這兩種心律失常會迅速導(dǎo)致腦部損傷和死亡。每拖延一分鐘，患者的生存率即降低10%，所以有急救黃金4分鐘的說法。
　　不同于一般專為醫(yī)療人員設(shè)計(jì)的專業(yè)心臟除顫器，除了以上所提的兩種情形外，傻瓜機(jī)AED無法診斷其他各式各樣的心律失常且無法提供治療。
　　與醫(yī)院中專業(yè)除顫器不同的是，自動體外心臟除顫器只需要短期的教學(xué)即可會使用。機(jī)器本身會自動判讀心電圖然后決定是否需要電擊。全自動的機(jī)型甚至只要求施救者替病患貼上電擊貼片后，它即可自己判斷并產(chǎn)生電擊。半自動機(jī)型則會提醒施救者去按下電擊鈕。在大部份的場合施救者即使誤按了電擊鈕，機(jī)器也不會作出電擊，有些機(jī)型更可使用在兒童身上（低于25公斤或小于8歲），但一般必須選擇兒童專用的電極貼片。美國心臟醫(yī)學(xué)會更建議即使沒有兒童專用貼片仍可以使用成人貼片取代；目前沒有證據(jù)顯示成人用的貼片電極會造成更嚴(yán)重的損害。
　　按照2017年1月16日，國家藥監(jiān)局頒布的《體外除顫產(chǎn)品注冊技術(shù)審查指導(dǎo)原則》，體外除顫產(chǎn)品的分類如下：
　　1.手動體外除顫可終止心室顫動或室性心動過速癥狀，預(yù)期治療新生兒、小兒和成人患者，應(yīng)由經(jīng)急救培訓(xùn)且接受設(shè)備操作培訓(xùn)的醫(yī)護(hù)人員使用，可用于醫(yī)院、臨床機(jī)構(gòu)、救護(hù)車、急救現(xiàn)場或者患者轉(zhuǎn)運(yùn)過程中。
　　2.半自動體外除顫可用于疑似心臟驟停患者，預(yù)期治療新生兒、小兒和成人患者，應(yīng)由經(jīng)急救培訓(xùn)的人員或在急救中心調(diào)度人員指導(dǎo)下使用。
　　3.自動體外除顫可持續(xù)測量和分析患者的心電，如果患者出現(xiàn)危及生命的心室顫動或室性心動過速癥狀，該產(chǎn)品可自動進(jìn)行體外除顫治療。
　　目前國內(nèi)已經(jīng)上市的自動體外除顫儀均為進(jìn)口產(chǎn)品，包括飛利浦、日本光電、美國Zoll、美敦力等多家企業(yè)，價格普遍在每臺2-2.5萬。國產(chǎn)只有邁瑞的手動體外除顫儀中包括了半自動的功能，但是價格昂貴，售價在4萬元左右。
　　新頒布的《體外除顫產(chǎn)品注冊技術(shù)審查指導(dǎo)原則》是國產(chǎn)AED研發(fā)和生產(chǎn)的發(fā)令槍聲。我們期待在不久的將來，會有國產(chǎn)企業(yè)憑借更穩(wěn)定、更成熟的技術(shù)，生產(chǎn)出更便宜的AED，放滿大街小巷。